近年来，沿河自治县通过生态畜牧业建设，转变了传统的生产经营方式，实现了生态保护和经济发展的“双赢”，2014年，该县畜牧业产值达12.5亿元，渔业产业达1.3亿元。
沿河牧草和畜禽品种资源丰富，据统计，全县现有天然草地83万亩，人工草地15万亩。该县的白山羊已成为贵州白山羊的代表群体，于2013年获得了国家地理标志证明商标和有机羊肉认证。2014年，全县出栏白山羊25.1万只，出栏猪32.1万头、牛2.8万头、禽94.1万羽。
近几年，该县依托畜牧业资源优势，全力打造以沿河山羊为主的山地生态畜牧业大县。目前，已建成规模养殖场900个，规模养殖小区180个，各类养殖大户5000户，野猪、刺猬、大闸蟹等特种养殖场23个。建成了15万亩优质饲料草基地1个，年屠宰50万只羊、20万头猪肉类联合加工厂1个，年产2万吨有机肥厂1个。
目前，该县生态畜牧业合作社组建全面完成，全县已有养殖专业合作社75个，微型企业160家，家庭牧场15家，培育了省级龙头企业2家，市级龙头企业8家，创建了国家级标准化养殖示范场1个，省级标准化养殖示范场16个。
