在大溪方山脚下，有这样一个养殖基地，生长着一种特别的鱼：因为怕光，它们只能住在地下室里；因为怕热，它们居住的“房间”要保持恒温；因为娇惯，它们喝的都是纯净的山水；因为讲究，它们吃的食物是鲜活的小鱼小虾；因为喜静，它在噪声过后会“任性”地一个星期不吃饭……它们就是被称为“水中大熊猫”、“叫声像小孩子在哭”的娃娃鱼(学名大鲵)，在餐桌上，它们曾经每斤叫价到上千元，不过，从去年开始，它们却渐渐进入大众的视线，走上了平民的餐桌。
“任性”的娃娃鱼 需要娇养
“我们2013年3月份就开始建这个养殖场了。”温岭市桃溪大鲵驯养繁殖有限公司的负责人谢加才说，这个位于大溪坎头村的养殖基地是温岭唯一一家娃娃鱼养殖场。虽然外观看着并不打眼，地底下却别有洞天，1000多平方米的地下驯养室里遍布着上百个驯养池，里面一片昏暗，通过灯光可以看见，或大或小的娃娃鱼慵懒地趴在池中，偶尔才会扭动一下肥硕的身躯。
在一个水池里，记者注意到，里面挤着好几条娃娃鱼，这些鱼小臂般长，手掌般宽，全身棕黑相间，外形看起来像蜥蜴，张着四只短脚在驯养池的浅水里爬。作为娃娃鱼食物的小鱼倒是非常调皮地在这些大家伙四周游来游去，活力四射。“这些鱼是去年才放养下去的。”谢加才说，因为娃娃鱼对水质要求非常高，这些养殖池在养娃娃鱼之前还费了半年时间泡水，去掉里面的碱性成分。
该养殖基地的另一个合伙人叶立兴有六七年养殖娃娃鱼的经验，“养殖娃娃鱼的水都是山水或是地下水，而且还要通过蓄水池净化。为了供应这些娃娃鱼的用水，我们在附近打了好几口水井，其中还有上百米深的。”方山脚下的养殖基地只是他们其中的一个养殖场，“在太湖水库附近、乐清的大荆都有养殖基地，每天光水就要用掉好几吨。”
除了对水质的要求高，“任性娇贵”的娃娃鱼还喜欢昏暗、阴凉的环境，居住的地方要保持在18℃~22℃，温度太高就容易死亡。“给它们吃的东西一定要是活的，如鲫鱼、泥鳅、虾米等，还是小苗时吃的则是红虫。”叶立兴说，“娃娃鱼懂人性，胆子却很小，如果陌生人发出一点点噪声，它就会吓到一个多星期不进食。”
上餐桌的都是 野生娃娃鱼的孙子
娃娃鱼是中国特有的、与恐龙同时代的古生物物种，也是国家二级保护动物。那么，吃娃娃鱼不违法吗？
据介绍，目前市场上正规销售的，都是人工繁殖的“子二代”娃娃鱼（对野生娃娃鱼进行人工繁殖产生的后代叫子一代，子一代再经人工繁殖的后代叫子二代）—通俗点说，就是以野生娃娃鱼为亲本，杂交出来的孙子辈。
按照国家相关法规，允许子二代娃娃鱼有条件地部分销售和食用。不仅如此，驯养繁殖和经营利用这一特殊动物，必须按照《野生动物保护法》和《水生野生动物保护条例》等法律法规规定，在省级渔业部门办理驯养繁殖许可证和经营利用许可证。
“我们花了半年时间审批这些证书。”谢加才说，按照规定，10公里内只能批出一张这样的证。
如今，桃溪大鲵驯养繁殖有限公司的3个基地里饲养着2万多条娃娃鱼，其中种鱼就有200多对，最重的有三四十斤，三四斤的商品鱼有7000多条。“娃娃鱼平均养3年才能卖。”叶立兴介绍说，娃娃鱼每年长一斤多，如果太小了，成本收不回来，太大了客人又不能接受。“一般3斤左右大小是最好卖的。”
3年跌近10倍 告别暴利时代
比起以前，如今娃娃鱼已告别暴利时代。
“价格最高时，一尾3厘米~5厘米的娃娃鱼种苗就要900元。”叶立兴说，六七年前，他以每尾550元的价格购买了600尾种苗，谁知养了2个月，每尾就涨到了八九百元，当时是娃娃鱼价格最高的时候，成品鱼甚至可以卖到2000多元一斤。
“后来稍微有所下降，也能卖到1600元一斤，一条3斤左右的娃娃鱼就要近5000元，完全是暴利时代。”2012年后，娃娃鱼逐渐走下神坛，成品鱼从1600元一斤跌到了去年上半年的500元一斤，下半年甚至跌到200元一斤；鱼苗也从最高时的900元一尾下滑到了二三十元一尾。
在娃娃鱼价格下跌的同时，饵料价格却在不断上涨，这导致养殖成本增加，特别是给“单打独斗”的娃娃鱼散养户造成较大影响，处于养、卖两难的尴尬局面。
从表面上看，公务接待简化，作为高端消费水产品的娃娃鱼首当其冲，销量下跌不少。但究其根本原因，从2010年开始，人工繁殖技术不断成熟，更多养殖户看到了娃娃鱼市场潜在的消费能力，于是纷纷开始投入。娃娃鱼的养殖周期一般是3年~5年，经过一开始的囤货不出，以及这几年的繁育和饲养，娃娃鱼逐渐成熟，并在近几年达到成品娃娃鱼出货高峰。大量的成品娃娃鱼投入到市场中，价格下跌是市场正常的规律。
走上平民餐桌 二菜场也有娃娃鱼卖
“现在，娃娃鱼已经不再像从前那样高不可攀。”叶立兴说，他们以前卖100条就能赚10万元，现在要卖1000条才能赚到相同的数目。他给记者算了一笔账，鱼苗再加上饲料和人工，将鱼养到3斤就要近400元的成本，按如今每斤160元的价格算，一条娃娃鱼也只有480元。
“当时选择将娃娃鱼养殖基地放在温岭，一方面是因为方山的环境适合养殖，另一方面是因为温岭这一块市场是完全空白的，应该会有开拓的空间。”谢加才说，如今，他们的娃娃鱼已走进温岭多家酒店，在二菜场就能买到，“好的时候，我们一个月就能卖出上千条，比如今年春节期间，生意就特别好。还有不少大溪人办的酒宴上如今都能见到娃娃鱼的身影，买个20斤就能满足十几桌的量。”
不过，娃娃鱼还是属于高端水产，尽管现在价格这么低，但要完全走上老百姓的餐桌还得有个过程。叶立兴说，为了打开市场，他们开始变身成为“外卖员”，“我们甚至将鱼烧好，直接送到客户手里。”
红烧娃娃鱼的做法
将娃娃鱼放入有盖的桶内，用滚开水冲入，立即盖上桶盖（40秒），然后将娃娃鱼喉咙处划一刀放血，刮洗表皮黏液，再从肚剖开，除去内脏，然后用刀切成3厘米小块。
先将鱼块放入沸水中过一下，捞起再用冷水冲洗将炒锅坐旺火上，加植物油烧热，然后入葱段、蒜瓣、姜片炒出香味，可以适当放点肥瘦肉，再将鱼块倒入锅内翻炒一下，加入料酒、酱油、黄豆酱（1斤鱼等于一勺黄豆酱，不放盐）、白糖、开水，烧开后将锅移文火上，加锅盖烧约30分钟，待鱼烧熟，将火调旺，加味精，颠翻盛盘上桌，洒上葱花。
