千日红为一年生直立草本,高20-60厘米,茎粗壮,有分枝,枝略成四棱形,有灰色糙毛,幼时更密,节部稍膨大。叶片纸质,长椭圆形或矩圆状倒卵形,长3.5-13厘米,宽1.5-5厘米,顶端急尖或圆钝,凸尖,基部渐狭,边缘波状,两面有小斑点、白色长柔毛及缘毛,叶柄长1-1.5厘米,有灰色长柔毛。花多数,密生,成顶生球形或矩圆形头状花序,单一或2-3个,直径2-2.5厘米,常紫红色,有时淡紫色或白色;总苞为2绿色对生叶状苞片而成,卵形或心形,长1-1.5厘米,两面有灰色长柔毛;苞片卵形,长3-5毫米,白色,顶端紫红色;小苞片三角状披针形,长1-1.2厘米,紫红色,内面凹陷,项端渐尖,背棱有细锯齿缘;花被片披针形,长5-6毫米,不展开,顶端渐尖,外面密生白色绵毛,花期后不变硬;雄蕊花丝连合成管状,顶端5浅裂,花药生在裂片的内面,微伸出;花柱条形,比雄蕊管短,柱头2,叉状分枝。胞果近球形,直径2-2.5毫米。种于肾形,棕色,光亮。花果期6-9月。
千日红喜阳光,生性强健,早生,耐干热、耐旱、不耐寒,宜疏松肥沃的土壤。花期7~10月。千日红对环境要求不严,但性喜阳光、炎热干燥气候,性强健,耐修剪,花后修剪可再萌发新枝,继续开花。喜疏松肥沃土壤,不耐寒,耐高温,怕积水,生长适温为20℃~25℃,在35℃~40℃范围内生长也良好,冬季温度低于10℃以下植株生长不良或受冻害。
主要价值
观赏
千日红花期长,花色鲜艳,为优良的园林观赏花卉。是花坛,花境的常用材料,且花后不落,色泽不退,仍保持鲜艳。中国南北各省均有栽培。有观赏,头状花序经久不变,除用作花坛及盆景外,还可作花篮等装饰品。
药用
性味:性平,味甘。
药理作用:其皂甙和黄铜部分能祛痰。
功能主治:花序入药,有止咳祛痰、定喘、平肝明目功效,主治支气管哮喘,急、慢性支气管炎,百日咳等症。
植物文化
花语:不灭的爱