“湘江水远洞庭山，渔舟唱晚不须还。柳庄新柳蒙雨露，阳雀湖边子归啼。”晚清名臣左宗棠朝堂拜折言称自己有“辣椒之思”，欲辞官归隐故乡——湖南省湘阴县。
而后，左公在湘阴樟树镇巡山柳家冲置地70亩，开始长达14年读书、植柳、栽桑、种辣椒的“湘上农人”耕读生涯，一日三餐不可缺少的就是樟树港辣椒。
左公思之，便是100多年后火爆省内外，更曾拍出580元一斤的“天价辣椒”——樟树港辣椒。
时间不等人，樟树港辣椒更不等人。目前，市场上的新鲜辣椒日渐减少，樟树镇一些龙头企业采取新栽培技术，栽植反季节辣椒，目前，一波精品樟树港辣椒正在上市。精品辣椒由培育的新苗所结，鲜嫩无比，比起旺季时的一品嫩辣椒，有过之而无不及。
“错过了这个‘食’机，要品尝美味的樟树港辣椒只能等到明年4、5月份咯。”会吃的人都这么说。
俗话说，一方水土养一方人，一方水土同样也养一方植物。樟树港辣椒之所以美味与名贵，重要之处在乎其有着一个十分独特的地理生长环境。农科院专家曾多番尝试将樟树港辣椒种子或椒苗移栽别处，却往往是“南橘北枳”。“这是大自然的‘馈赠’，也是樟树镇人民的福气。”
樟树镇位于湘阴县东南部，毗邻洞庭湖，依傍湘江，南靠铁炉湖，北有文泾港，中为阳雀湖，自南向北又有巍巍鹅形山脉，让其正好成为一个盆地。樟树镇土壤耕层深厚，土质微量元素丰富，锌、硒、铁、钙等充分满足植物生长，更神奇的是属地独有的气候条件。处于亚热带季风性温湿气候区的樟树镇，四季分明，雨量充沛，阳光充足，平均气温为17.1度。比对周边及同一县域的其他地方，冬天要高1.2℃，夏天低1.3℃，冬暖夏凉特征十分明显。
樟树镇依托“樟树港辣椒”，建立了1000亩无公害樟树港辣椒标准化生产示范基地，全镇8个村（社区）5000亩樟树港辣椒种植基地正朝着标准化生产、产业化经营和品牌化销售的方向全国发展。“我们脚下的这片土地栽什么长什么，播什么成什么，真正的撒种能收金，插棍也成林。”说起种椒，村民甘志远乐得合不拢嘴，今年他家2亩多地辣椒净赚了5万余元。
“一代天‘椒’，四季皆‘春’。”走进樟树镇镇源生态农业种植基地，俨然一个生态农业科技园，只见大棚内一枚枚辣椒青翠欲滴，让人垂涎不已。大棚内采用频振式杀虫灯、粘虫板，性诱捕器等绿色防控核心技术防治病虫害，集成应用“滴灌高效节水＋科学精准施肥＋绿色防控”技术模式，真正实现全动自化种植。
湖南隆平高科湘研种业缪武博士说，“镇源”与湘研种业合作，开启种子提纯复壮工程，经过两年来的反复实验，彻底解决了樟树港辣椒只产一季的局限。如今的樟树港辣椒品质更纯，四季开花结果。
未来农业，科技为眼。在基地的“农眼”智能监测基站，记者看到，在技术员的现场操作下，一组组图像、土壤和气象数据一一呈现在大屏幕上。“农眼”通过GIS/GPS技术，利用物联网＋互联网成像技术精准采集和分析数据，提供远程监控、农场管理、精准种植、品牌建设、产销对接等农业生产服务，让农业种植全程可视化溯源。
樟树港辣椒获评“国家地理标志产品”和“国家农业部名特优新农产品目录”国字号荣誉称号。
“我们通过电商、微商等，建立了线上直销模式，让樟树港辣椒一年四季香飘全国餐桌。”湘阴县樟树镇辣椒产业协会会长曾立宇介绍，今年5月20日，在香港会议中心举行的“庆祝香港回归20周年晚会暨香港湖南联谊总会典礼”上，樟树港阳雀湖辣椒“爬”上庆典餐桌，成为一道“抢手菜”。不少来自海内外、港澳台的宾客们品尝之后都为之称赞。
樟树镇在2019年底前，将建成樟树港辣椒加工厂5个，建筑面积3000平方米，引进先进的辣椒加工设备100台套，创建省级农业产业化龙头企业1家以上；在2020年底前，在优势特色产业园樟树镇和县城新建5个樟树港辣椒冷链物流集散中心，建立和完善50个樟树港辣椒销售实体店和10个特色餐饮区。依托“互联网＋农业”，整合镇内现有电商平台，畅通产品销售渠道，实现产品销售的线上、线下相互融合、彼此带动。在2019年底前，打造5个电子商务平台，实行县城实体店产业化经营，网上虚拟店标识化销售，提供约3200人左右农民就业岗位。
“千年樟树港，一品辣椒香。”樟树镇镇长廖昱表示，樟树镇以农业产业化特色小镇创建工作为抓手，以辣椒小镇为定位，按照聚焦产业、政府引导、市场引领统筹结合的原则，依托樟树港辣椒的主打产业，左宗棠历史文化，和优质的山水资源，全方位实施乡村振兴战略。
