“看这果子的个头，好像比市场上常见的小一些？”
“别看它小，口感却一点不比南方的差。”这是记者在鹤壁市山城区石林镇昇华果树种植农民专业合作社，与负责人胡小刚的对话。
大棚内，一株株形态似仙人掌的火龙果树有序排列着。1米多高的枝条上，密密麻麻挂满了色泽鲜艳的果实，仿佛置身于热带雨林。胡小刚小心翼翼从枝条上剪下果实。火龙果虽然经常吃，但这摘果的过程记者倒是头一次见。
“剪下火龙果时，枝条上会有个缺口，这有什么影响吗？”记者问道。“没事儿，火龙果树属仙人掌科植物，自愈能力相当强，一个小缺口对生长完全没影响。”胡小刚表示。
从鹤壁职业技术学院毕业14年来，胡小刚一直在外创业，他搞过建筑工程、办过农业设备厂、开过幼儿园，眼看着家乡发展得越来越好，遂萌生了回乡开展果树种植的念头。
在石林镇西酒寺村驻村帮扶工作队、村“两委”的帮助下，今年年初，胡小刚流转土地50亩，投资500万元在鹤鸣湖畔创办了昇华果树种植农民专业合作社，建成近6000平方米的大棚开展火龙果试种。
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。热带植物火龙果树喜光耐阴、耐热耐旱，在中原地区种植还能保持原有的产量吗？
“只要土壤酸碱性适中、大棚的温度合适，热带水果在北方地区种植的产果量就有保障。”胡小刚告诉记者，他在种植火龙果树前就下足功夫进行了多方改良——在土壤下铺设大沙，确保酸碱值在6.0到7.5之间；做好大棚的保暖措施，确保室温常年保持在适宜火龙果生长的25℃至35℃之间。“这样一来，每年从5月到11月，每月至少能生产一茬果实！”他笑着说。
火龙果品种众多，到底种哪个好？经多方调研，胡小刚最终选定了“金都一号”“红水晶”“红绣球”三个品种，并多次赴广西南宁等地学习种植技术。
“我们引进的这三个品种都是红心火龙果，花青素含量很高，抗氧化、抗衰老效果更好，在市场上很受欢迎。”胡小刚介绍，他这批种植的火龙果树买的是大苗，3月份种植，6月份就第一次产果，到现在已收获了4批火龙果，收入逾2万元。
自己一个人富了不算富。为了带动乡亲们脱贫，胡小刚专门为村里的留守妇女开辟了“小时工”岗位，让她们在照料孩子老人之余，能挣点钱补贴家用。目前，他的合作社已带动西酒寺村20多位村民就业。
“下一步，待50亩地的大棚全部建成后，预计火龙果年产量能达10万公斤，年收入超过300万元。根据市场需求，我还计划引进凤梨和樱桃，确保一年四季都能采摘水果，发展观光农业！”胡小刚信心满满地规划未来。
采访即将结束时，他的手机响了起来，一个山东的买家打来电话，第5批还未成熟的火龙果被预订一空。
