水蛭俗称蚂蝗，具有较高的药用价值和广阔的市场前景。受益于水蛭养殖，一大批养殖户走上了致富路，沈土仑镇关华复村范荣复就是其中一位。
近日，记者来到范荣复水蛭养殖场，看到80亩地被整齐划一地开发成80个水池，上面盖有一层纱网，水面上都覆盖着水草。范荣复告诉记者，养殖水蛭要布下“天罗地网”，地上的网主要是防黄鳝，它们喜食水蛭，天上的网是防蜻蜓，蜻蜓籽生的虫子专门咬水蛭。今年由于天气炎热，为给水池降温，范荣复运来水草覆盖水面，几天就换一次水。
今年39岁的范容复以前在村里卖过熏烧、开过商店、收购过粮食。2013年，看到妹夫通过养殖水蛭致了富，曾经对水蛭很厌恶的他也想试一试，妹夫答应给他提供技术指导。说干就干，范荣复立刻以每亩900元的租金承包下村里的80亩地，把塘开发好，网拉起来，水蛭苗投放进去，每亩约投入两万多元。范荣复养的水蛭叫宽体金线蛭，主要以螺蛳为食，每年的6月5日左右下苗，10月中旬基本全部销售结束，周期100天左右，养殖的第一年由于高温天气不多，水蛭亩产量700多斤，每斤收购价80多元，一下就收回了成本。今年炎热的天气会影响产量，但由于悉心管理，亩产量保守估计600斤左右，每亩纯收入2万多元。“水蛭中提取的蛭素可用于治疗疾病，市场需求量大，现在收购价每年都在涨，我这边主要销往湖北、安徽等地，有多少他们要多少，根本不愁销路。”范荣复笑着说。
水蛭养殖一年只出一季，剩下的时间范荣复就悉心研究水蛭养殖技术，和妹夫一起育苗。“水蛭养殖，要注意预防肠胃病，水蛭患上肠炎难以治愈。”范荣复说，一亩地投放近7万尾种苗，密集养殖，水蛭极易患肠胃病，并产生细菌，为此，池子里每周都会下一次生物肥，提高水蛭的存活率。
如今，范荣复有了自己的水蛭孵化场所，他用赚的钱为村里修了条200米的水泥路，还安装了路灯。眼下，他准备牵头成立水蛭特种养殖专业合作社，将水蛭养殖面积扩大到200亩，带领乡亲们一起致富。
