1992年从零起步，2017年成为全国最大的设施甜瓜生产县，25年的时间，乐亭设施甜瓜香飘大江南北，名扬五湖四海，走进了幸福的“银婚”。
目前，乐亭设施甜瓜种植面积达到11万亩，甜瓜年产量达到49.5万吨，销往京津等24个地区，产值约16.5亿元，给农民带来了近11亿元的经济效益，设施甜瓜已经成为瓜农腰包中的金蛋蛋。
“设施甜瓜当时是一个新鲜事物，但是瓜农接受的速度却不慢”，乐亭县农牧局副局长李文军说，“而且设施甜瓜用工少，管理简单，市场稳定，比种植西红柿、黄瓜经济效益多近一倍。”
1992年，设施甜瓜第一次引入乐亭，从最开始的乐亭镇老母庙村和大吕庄村，到成为全国面积最大的甜瓜生产县，乐亭一路“甜蜜”，传统农业变成了“致富产业”。
“以前的甜瓜都是‘地爬’种植，但到了温室里，乐亭人就敢于让它‘吊蔓’种植。”乐亭县农牧局农艺师闫文香说，“乐亭甜瓜之所以能如此高速的发展，最根本的原因就是勇于创新。”
据统计，让甜瓜“立了起来”的当年，亩产就由2000公斤跳跃式增长到3500公斤，瓜农经济效益大幅提升。而除了吊蔓种植外，乐亭瓜农更是从品种、设施、温控、育苗、管理等多个方面进行了技术创新，让甜瓜种植技术革新如“雨后春笋”般的层出不穷。
甜瓜品种的迭代更新，从最初的“伊丽莎白”“状元”，到目前5个系列、近200个品种，甜瓜口感、品相有了大幅提升，而瓜农通过一体化营养钵育苗，嫁接育苗等自创“土方法”，主动创新，提高了瓜秧成活率。
瓜农还通过主动“走出去”学习新技术，与中国蔬菜花卉研究所、省农科院、唐山农科院等多家权威机构建立了长期合作关系，将“熊蜂授粉”“无土栽培”等一批新型技术广泛应用在甜瓜种植上。
瓜农为了实现甜瓜的错峰销售，通过技术革新，改变温室建设结构，应用“多幕覆盖”，使用温控设备，能够更精准地控制温度，不仅使甜瓜生长周期缩短了10至15天，也使乐亭率先实现了甜瓜定植，错季成熟，全年供应的常态。
软硬件的集中突破和需求旺盛的蓝海市场，让乐亭甜瓜种植出现了小爆发，仅到2002年，全县种植面积达到2万亩。
就在瓜农信心满满之际，却遭遇了甜瓜的灭顶之灾——“重茬”危机。“连年种植，导致病害爆发，瓜秧枯萎，大面积减产，瓜农束手无策，甜瓜产业如临深渊。”说起那两年的危机，闫文香现在依然有些色变，深感无力。
面对危机，瓜农和县农牧局没有“坐以待毙”，而是努力寻求方法，突破创新。在借鉴黄瓜种植技术的基础上，又一次在全国首创“甜瓜嫁接”技术，从根源上解决了“重茬”危机，也使乐亭甜瓜跨过了最后一道制约发展的天堑，迈入了产业发展的“快车道”。
甜瓜的丰收来之不易，瓜农没有沾沾自喜，而是不断地多方交流取经，互相借鉴学习。“‘地热线育苗法’‘果腐病预防’就是大吕庄村甜瓜专业户吕志广的发明。”已经成为汀流河镇刘狼窝村的甜瓜种植大户，拥有8个甜瓜温室的刘大勇说，“这项发明在乐亭县设施甜瓜生产技术交流会上进行了宣传推广。”
为了促进甜瓜生产技术的交流，乐亭县农牧局多次组织开展各种技术人员座谈会，甜瓜品尝会，瓜品鉴定会等活动，丰富甜瓜品种的交流和技术交流，并通过建立示范园区和种植大户帮带机制等形式，多次培训。
25年来，乐亭有5万余人次瓜农接受培训，实现了瓜农家家都有“技术人才”。而且像吕志广这样的“技术专家”，不仅为乐亭甜瓜产业贡献着智慧，还被北京、陕西等地聘为甜瓜技术顾问，赚起了年薪。
跨入到“十二五”，为适应高端市场需求，瓜农在农业技术部门的指导下，按照“产业化、标准化、品牌化”的目标，通过甜瓜的标准化生产，全力打造“乐亭甜瓜放心食用”的金字招牌。
“为了增强市场竞争力，实现规模效益，瓜农成立合作社，注册品牌，共同发展。”李文军说，2010年以来，乐亭县先后注册了汀流河甜瓜协会，狼窝村果蔬专业合作社，佳音果蔬专业合作社，唐山绿昕农业开发有限公司等近30余个集体组织，为瓜农的增收提供技术、销售、品牌上的支持。
为提高知名度和美誉度，乐亭甜瓜先后获得了无公害农产品证书、绿色食品证书、无公害产地认定证书、中国北方(廊坊)农博会“优质产品奖”、河北名牌产品等荣誉称号，拥有“青健”“汀香”“唐硕”“金畅王”等商标，其中“汀香”牌甜瓜获得了2010年中国特色农产品博览会金奖。2015年，乐亭甜瓜还被国家质检总局正式批准为地理标志保护产品。
旺盛的市场需求，优良的甜瓜品质，使乐亭甜瓜在销售中出现了罕见的“卖方市场”，瓜农足不出户就可销售一空，外地客商也常常遇到“一瓜难求”的情况。这种乐事儿让瓜农喜笑颜开，发展甜瓜产业的积极性更是热情高涨。
