南漳县九集镇王花园村袁明涛，靠养殖竹鼠发家致富，附近村民啧啧称奇。新年伊始，我们前去探访。
来到养殖场，“吱吱”声响起一片。这里有300多平方米，住着1000多只小竹鼠，每两只住一个“营房”。这些小家伙身材肥硕浑圆，毛色光鲜，或趴在草垛上，或啃着竹子，憨态可掬。袁明涛的脸上写满了喜悦，“它们看似老实，其实厉害着呢。白天很温顺，晚上你喂饲料时，它可能猛地张嘴咬手。”
竹鼠吃什么？袁明涛介绍，精喂，每天除了必要的竹子和补充一些含水分、糖分高的甘蔗外，还会给竹鼠蒸上香喷喷的米饭，再配上一些辅料，让竹鼠吃得营养健康，长得壮实。
说到与竹鼠的缘分，还得从他在广东务工说起。
广东人爱吃竹鼠肉，他四处打听，发现养殖竹鼠有赚头。
2011年，他先在广东养起了竹鼠。几年后，他不仅掌握了养殖技术，还积累了销售经验，有了稳定的客户。
在外日久，思乡情切。他决定回老家南漳创业，还是养殖竹鼠。“竹鼠是热带地区的动物，而南漳冬天摄氏零下几度。一开始，就遇到很大的困难。”他说。
2015年1月，他带着300对种鼠回到老家。刚给它们安好家，不料深夜一场突如其来的大雪冻死了170多对，随后几天又陆续冻死了不少。他没有气馁，春节后再赴广东，向专业人员请教保温方法。“冬天不可怕，只要把握好加温措施，保持28摄氏度的适宜温度就行了。还有，就是要垫草，但不能垫得太多，堵了洞眼儿，空气不流通，竹鼠容易患病。”
解决了竹鼠御寒的难题后，2016年他盈利30多万元，在当地传为佳话。“第二栋场房将完工，春节后我计划再建一栋。达到3000对到5000对的养殖规模，争取收益过百万元。”他踌躇满志地说。
