巨骨舌鱼是目前巴西国内养殖鱼类中体形最大的淡水鱼，正在进行的研究表明，巨骨舌鱼无疑是水产养殖的潜在热门对象，现在对巨骨舌鱼的繁殖、营养、遗传、健康和加工的研究也将有利于进一步推广这条重量级的淡水鱼。
巨骨舌鱼学名是Arapaimagigas，原产于南美洲亚马逊河流域，是世界上最大的淡水鱼之—，在国内观赏鱼市场较为常见，又称为海象。成鱼体长可达2-6米，重量可达100千克。巨骨舌鱼体形巨大，但行动缓慢，以鱼、虾、蛙类为食。处在繁殖季节的成鱼会挖穴产卵，雄鱼护幼发育达2-3个月，等幼鱼能独立生活后才离开。
巨骨舌鱼营养丰富，没有肌间刺，肉可制成干品或盐制品，其特殊的味道使它享誉巴西及海外。巨骨舌鱼的生长速度惊人，鱼苗经过一年的养殖即可达10公斤，由于巨骨舌鱼可以靠气蕾上密布的微血管来进行呼吸空气，使它能在低溶氧环境下生存，环境耐受能力极强。
尽管巨骨舌鱼的市场潜力巨大，但实际上，2013年巴西的年产量仅有2300吨，一方面是由于人工繁殖水平低下，另一个原因则是亲鱼的供应短缺，因此，巨骨舌鱼现在仍不是巴西主要的养殖鱼类。
一，养殖现状
目前，巨骨舌鱼主要养殖区集中在巴西和秘鲁，由于生产水平仍然非常有限，所以总产量难以核实。另外，玻利维亚、古巴、墨西哥、菲律宾、新加坡、泰国、哥伦比亚和厄瓜多尔也有一定量的养殖。鉴于其巨大的经济和文化重要性，人工养殖是解决过度捕捞造成的巨骨舌鱼野生种群数量下降的最有效的解决方案。
2012年，由巴西农业研究公司领导，并与当地渔业及水产养殖部门合作，对巨骨舌鱼的繁殖、营养、健康和遗传学领域进行研究，并对现有的养殖技术进行了商业转移。此外，他们还对巨骨舌鱼的养殖现状进行了技术评估，以评价生产链的状况。
目前，巨骨舌鱼还处在早期驯化阶段，所以扩大养殖规模还是一个极大的挑战，其中，最主要的障碍就是巨骨舌鱼性别的鉴定和成年亲鱼的培育。
二，亲鱼
巨骨舌鱼性成熟需要4－5年时间，成熟亲鱼体重可达到40－60公斤，每年的12月到次年3月是亚马逊的雨季，也是巨骨舌鱼繁殖的季节，处于繁殖期的巨骨舌鱼具有很强的领域性和护幼行为。
目前，巴西国内的养殖户获取鱼苗主要是通过野外捕捞成年巨骨舌鱼放到池塘养殖，然后等待雨季来临自然繁殖，以收获鱼苗。在池塘圈养中，巨骨舌鱼产卵是连续的，一年可繁殖5－7次，80公斤重的雌鱼每次可产卵10000－20000粒。但是由于不能确定野捕巨骨舌鱼的年龄和来自什么地方，就会造成鱼苗成活率低、供应不稳定的问题，还会增加近亲繁殖的风险。
由于性成熟时间长，要保留一定数量的亲鱼成本会非常大，一般企业维持不了。另外，巨骨舌鱼的性别特征不明显，尽管雄鱼在繁殖期间体色会更加鲜红，但并不能用作常规性别分辩的方法，最好是使用酶免疫测定试剂盒来检测卵黄蛋白原，这是一种仅由成熟雌性产生的蛋白质，能有效提高性别区分的准确性。
三，鱼苗
巨骨舌鱼的卵属粘性卵，一般在鱼苗孵化出来10天后即会被捕获移到育苗池内继续培育，现在也有报道，通过收获池塘底巢的鱼卵进行人工孵化获得成功的经验。从池塘收集的鱼苗一般体重5－10克，放养密度为50－100尾/m2，同时用蛋白含量为55％的粉料混合切碎的鱼肉投喂，投喂量为体重的15%，每天4餐，如有条件最好补充丰年虫无节幼体，以提高鱼苗的成活率。
巨骨舌鱼主要养殖方式分为土池养殖和水泥池养殖两种，也有人尝试过使用网箱养殖并取得成功。一般来说，巨骨舌鱼的生长分为两个阶段，在前90－120天，鱼的总长度为10－15厘米，重量为600－1000克，第二阶段，巨骨舌鱼在养殖270－300天后可达到约10公斤。
巨骨舌鱼在前3－4个月使用高蛋白（50-55％）配合饲料投喂，然后转为用蛋白含量为40-45％的饲料投喂，根据现有的报道，饲料转化率一般为1.7－2.3。目前在秘鲁已经有巨骨舌鱼专用配合饲料上市，平均饲料转化率为1.8－2.0。
在养殖前期，虽然食性已经驯化，但考虑到养殖前期需要浮游动物作为补充，肥水仍是必不可少的一步。因为现在的配合饲料仍不能完全满足巨骨舌鱼的营养需要，所以在养殖过程中养殖户会偶尔补充饵料鱼，也能提高免疫力和减少病害的发生。
五，市场和贸易
由于巨骨舌鱼属于“濒危物种贸易公约”第二部分（严格管制和商业控制）的品种，所以其产量和出口量都非常有限。在欧洲和美国曾经也做了一些商业活动进行营销试验，主要的消费渠道是餐馆，在欧洲和美国定价为20-25美元/公斤，南美城市的定价为12-15美元/公斤。
目前，大多数巴西加工厂没有适应大型鱼的屠宰加工设备，巨骨舌鱼供应市场的主要形式还是新鲜鱼片或盐腌制品，同时，其鱼鳞和鱼皮等副产品也是深加工的对象，这可能使得这条鱼更加有利可图。
巴西已经有公司开始了垂直整合巨骨舌鱼整条生产链，通过向当地养鱼户提供鱼苗、技术帮助和保价回收得措施，促进巨骨舌鱼的养殖和流通，在过去几年中，这种模式的推广也是巴西骨舌骨鱼养殖面积增加的主要原因。
目前，对于巨骨舌鱼的研究还处在初级阶段，只有科研机构、政府部门和水产企业三方面共同协作努力，才能解决它的养殖技术难题，并有效地将其转移给养殖户。此外，对于一个新品种，还应采取有效的营销策略才能扩大市场空间，同时，生产模式必须纳入可追溯性体系，以确保其可持续性，并帮助减少自然资源的枯竭。
过去三年中，巴西进行的研究和技术转移上成果表明，巨骨舌鱼毫无疑问是水产养殖业为人类提供优质蛋白的潜在候选品种，如果生产链中各个问题都可以解决，巨骨舌鱼也可以成为巴西乃至全世界某些地区的主要养殖鱼类的一员。
