近年来，宁县依托资源优势，大力发展核桃产业，积极推动核桃生产的基地化、产业化进程，现如今，小小核桃树已成为农民脱贫致富的大产业。
今年75岁的宋金海是南义乡北庄村的贫困户，两个儿子常年在外打工，家中收入全靠种地。2012年，在当地政府的支持下，宋金海在家中的8亩多地上全部栽起了核桃树，现在，已有部分开始挂果。看着一树树挂满果实的核桃树，宋金海乐得合不拢嘴，他告诉记者：“今年打了2000斤青皮核桃，卖了3000多块钱，如果这些核桃树全部挂果的话，我家的生活就基本上能够达到小康水平了。”
记者来到和宋金海家相距不远的南义乡屯庄村，远近闻名的核桃栽植大户左虎虎正在和妻子采摘核桃。左虎虎介绍，他家栽植了10亩核桃，仅20多棵大树一年就能收入2万多块钱。
近年来，随着宁县核桃的声名鹊起，从事核桃收购的人也越来越多，今年39岁的南义乡马户村村民张百栋常年从事核桃收购贩卖，他每年从本地收购核桃1000余吨。在宁县，像张百栋一样专门从事核桃收购的个体经营户就有二十几家，这也为宁县逐渐发展成为全市核桃主产地和集散地奠定了基础。
据张百栋介绍，南义乡一年能产4000多吨核桃，他收购的核桃主要销往成都、北京、西安等地，一年利润可达40多万元。
为了发展壮大核桃产业，宁县还组织技术人员进村入户进行技术培训，并与陇东学院、比盈科技公司等单位合作进行良种培育。据悉，截至目前，全县已栽植各类核桃树1万余亩，年收入达2000余万元，为农民脱贫致富探索出了一条新路子。
