王玉山曾是一名在外打工的煤矿工人，几年后，他厌倦了漂泊，萌生了回乡创业的念头。一个偶然的机会，他发现了芦笋这个“蔬菜之王”，并对种植芦笋产生了兴趣。随后，他从种植芦笋开始，一步步走上了创业路。如今，这个土生土长的山里汉，不仅将小小的芦笋做成了大生意，还成立了芦笋种植合作社，不断拉长芦笋产业链条，并逐步做大做强。
返乡创业，不再漂泊
王玉山是雪野旅游区茶业口镇东榆林村人，今年已经45岁。年轻时，他常年在淄博的一家煤矿打工，靠体力挣钱，一年到头回不了几次家。虽然每天的工作很辛苦，但让他欣慰的是收入还可以。“当时，90年代我一个月挣2000多块钱的工资，这可不是小数目。”王玉山告诉记者，正是那些年的收入，让他积攒了一些家底。
几年后，王玉山对自己的人生有了新的打算，他准备结束这种漂泊的生活，回莱芜自己创业。2001年，30岁的王玉山回到了家乡。一次偶然的机会，他从朋友口中了解到了芦笋这种蔬菜，并得知芦笋在南方的市场上一直供不应求。看中芦笋种植市场潜力的王玉山当时很兴奋，下决心要发展芦笋种植。于是，他到日照莒县进行了一番考察后，就开始筹备着搞芦笋种植。2002年，王玉山就和朋友合伙承包了50亩地，种上了芦笋。
开拓市场，充满艰辛
经过一年多的精心育苗后，2003年，王玉山种植的第一批芦笋开始走向了市场。此时，王玉山自信满满地以为能在莱芜市场上卖个好价钱，但令他失望的是，客户不认可，芦笋无人问津。眼看着自己辛苦种植出来的芦笋卖不出去，王玉山既着急又伤心，只能狠心将价格压低处理。“当时光想着莱芜市场有发展潜力，但没想到客户不认这东西。”刚开始，王玉山种的芦笋赔了不少钱，但他并没有就此放弃。
面对困境，王玉山决定转战淄博去闯市场。他联系了淄博的一家大型超市，和老板协商着先供货卖货，等卖好了再付钱。就这样，3个多月的时间，莱芜种植的芦笋在淄博的销量竟然不错。超市老板又主动联系王玉山，建立了长期的供货关系。而后，王玉山又将芦笋打入了淄博的蔬菜市场。“一天最多供应2000斤，我一去送货，当地的芦笋都卖不动。”王玉山说，由于茶业口镇地处山区，独特气候环境和水质让种出来的芦笋口感特别好，这也是淄博人争相购买莱芜芦笋的缘由。随着芦笋的价格年年升高，越来越多的大型超市都主动联系王玉山供货，王玉山的芦笋也一度供不应求。
打造芦笋加工产业链
经过10几年的种植，王玉山的芦笋产量一年比一年高，走上了致富路。今年，王玉山种植的50多亩芦笋，产量达到了8万多斤，每斤的价格卖到了4.5元。眼看着生意一步步做大，王玉山心想，为何不发动周围的村民种植芦笋共同致富呢？于是，今年6月，王玉山成立了山辉芦笋种植合作社，目前，已有5户社员入社，发展芦笋种植40多亩。
为了拉长种植芦笋的产业链条，今年，王玉山还新开发了芦笋茶。他告诉记者，将新鲜的芦笋晒干后再做成茶叶，能更好地吸收芦笋中的营养价值。芦笋茶一上市，就颇受客户的欢迎。随着种植规模的不断扩大，下一步，他打算新上芦笋深加工项目，依托当地的种植资源，打造从芦笋到成品的全产业链条。“以后，我们还将做芦笋果汁、面条、粉皮等产品。”王玉山说，他最大的心愿就是继续带领周边的村民种植芦笋，将合作社的种植规模做大，把莱芜的芦笋产业做大做强，将产品销售到全国各地。
