“这个就是大球盖菇，种在苗木下边，树吸二氧化碳吐氧气，蘑菇吸氧气吐二氧化碳，这样循环以后食用菌长得好，苗木长得也旺。”李卫东蹲在地上边给记者介绍边查看大球盖菇的长势。只有高中学历的李卫东谈起在林下种植食用菌来头头是道。“在我们班里，他学历不高，但知识面特别广，我们都叫他‘土博士’。”来采摘蘑菇的李卫东的同学陈医生说。现如今，在苗木行情低迷的情况下，喜欢琢磨事的“土博士”李卫东又开始想着通过在苗木树下种植食用菌，实现苗木种植和食用菌产业的双丰收。在李营街道，李卫东的另一个称呼“苗木大王”则更广为人知。1990年，李卫东接过父亲的苗圃发展苗木种植，经过20多年的苦心经营，现在他种植苗木面积达到1500亩，年销售收入500多万元。为人厚道、具有敏锐市场意识的李卫东认识到，苗木产业不能单打独斗，自己富裕了也要帮助周围的村民致富。他主动帮助缺少致富门路的乡亲发展苗木，没资金他帮、缺技术他教、无销路他带，慢慢的李营苗木开始在全国叫响，村民的腰包也变得越来越鼓。
和任何一种商品一样，市场经济下李营苗木也经受着严峻的考验。“从2013年下半年开始，苗木的行情开始往下走，市场需求不足，价格也上不去，一些苗农损失不小。”一位多年从事苗木销售的苗木经纪人对记者介绍道。作为李营苗木协会会长的李卫东说，关键时刻协会要发挥作用。于是，李卫东带着人四处考察学习，终于在陕西宝鸡找到了食用菌林下种植项目。抱着试一试的想法，李卫东在苗木树下种植了30亩大球盖菇，没想到，种植效果特别好，一亩地近万元的收益让李卫东喜出望外。据技术员介绍，大球盖菇是从野生菌里选育出来的菌种，环境适应能力强，栽培技术简单，在树林里栽培大球盖菇，既利用了原本空置的林下土地，又创造了可观的经济效益。在一旁的周师傅说，大球盖菇营养价值高，吃过的都说好。在今年5月份第一次带去青岛参加食用菌博览会时，就被两个韩国客商一眼相中。“我打算实行会员制，我提供技术、资金支持，采取专业合作社加农户的模式，签订购销合同，这样能避免无序竞争，让这个市场健康发展。”在产业发展之初，李卫东就设计好了发展路径。李卫东说，几十年来，李营苗木行情经历过几次大起大落，但每一次阵痛，都会促使李营苗木产业加速转型升级。最近这一次行情低迷，促使李营苗木加快发展多元化经营，延伸产业链条，增强抵御市场风险的能力。
在李卫东的法桐研究院门口，几棵嫁接的法桐树上长出了嫩绿的叶子。李卫东说这是他最新的研究成果，这种法桐无毛无球，可以有效解决每年5月份法桐下“毛毛雨”带来的皮肤、呼吸道过敏问题。“新法桐树种不仅会带来可观的经济效益，还会带来很好的生态效益。现在很多客商过来洽谈，说价格高点也不要紧，我说，你出再多钱也没有，因为新树种还没有大规模育苗呢。”李卫东充满自信地笑着说。
