近日，四川省林业厅举行“走进横断山，发现杜鹃花”媒体发布会，宣布四川植物保护旗舰物种——野生杜鹃花资源科学调查正式启动。这是四川在自然保护领域继成功推出大熊猫这一动物保护旗舰物种之后，推出的植物保护旗舰物种。
据介绍，中国是杜鹃花的发源地，横断山区是全球杜鹃花最重要的原生地、分布中心和分化中心。19世纪末，杜鹃花与大熊猫几乎同时被欧洲科学家发现并被带往欧洲进行繁殖利用。四川省林业厅希望通过此次科学调查，将杜鹃花研究的中心从西方转移到中国四川，把四川建成全球杜鹃花科研保护的高地。近期，中国保护大熊猫研究中心、四川横断山杜鹃花保护研究中心、中国科学院华西亚高山植物园的植物学家将组队前往省内以横断山为主的野生杜鹃花分布区域开展野外调查，并最终完成第一张完整的四川省野生杜鹃花分布地图。
与以往科研调查方法不同的是，此次调查将与公众教育推广项目紧密结合，吸纳社会公众参与，培育专业观花爱好者，在做好调查工作的同时传播自然保护理念。项目设置了公众摄影比赛，包括科学摄影、艺术摄影、微电影3个单元;推荐了多条观花考察路线，公布了活动手机移动端平台和电脑网络专题平台，号召公众通过自驾游、驴友行和亲子活动等方式参与，在亲近自然的同时与专家在线互动交流，学习杜鹃花科普知识。同时，项目还将选定2-3条线路，招募公众在专家带领下参与调查，让公众在参与比赛的同时为调查提供素材资料。
