近年来，兰溪小萝卜产业呈爆发式增长，全市小萝卜种植面积从多年徘徊在1.5万亩左右，增加到目前的4万亩，年加工产值突破两亿元。
兰溪小萝卜皮色白净，表面光洁，组织致密，干物质含量较高，是理想的腌制加工品种。在兰溪农村，几乎家家户户都会腌制小萝卜。传统农家小萝卜腌制方法主要用高浓度盐液进行自然发酵，往往以缸、坛、瓮等作为腌制器具，腌制工艺较为简单，制作流程一般为清洗、挑削、腌制三个环节，腌制半个月左右就可以食用。农户腌制好的小萝卜以供自家食用为主，自家吃不了，散装统货会拿到集镇、农贸市场销售。
2001年，有兰溪商人把加工腌制好的桶装小萝卜销到义乌。义乌市大江南食品有限公司老总何恃龙在义乌一家餐馆吃到了，一盘小萝卜卖到30元，这引起了他的兴趣。2002年，经兰溪市农业局原副局长郑根龙等人牵线搭桥，“大江南”落户兰溪，兰溪市有了第一家专门从事小萝卜加工的规模化生产企业。“大江南”加工生产的小萝卜在市场上十分走俏，一公斤腌制小萝卜卖到4.6元，比当时每公斤3.4～3.6元的大米价格高出一大截，超市里一罐2.5公斤装的甚至卖到35元。
兰溪市委、市政府因势利导，延伸小萝卜种植、加工、销售产业链，把投资小、受益面广的小萝卜确定为帮助农民脱贫致富、发展当地经济的一项主要产业，邀请专家、教授就小萝卜种植、加工、保鲜和销售等方面，对当地农民进行指导、协助，鼓励工商企业加入加工腌制小萝卜的行列，实现兰溪小萝卜由农家作坊腌制向现代加工企业转变。
兰溪市及时出台政策加以扶持和引导，先后出台贴息贷款、征用土地优先、用电价格优惠等政策，成立了小萝卜行业协会，制订了小萝卜行业标准，申请了地方原产地保护。同时积极寻求科技支撑，加大与科研院所的合作力度，企业强化品牌意识。这些举措加快了兰溪小萝卜加工产业持续健康发展。目前，兰溪市全市小萝卜种植面积已达到4万亩，共有14家小萝卜生产企业，生产的腌制小萝卜，不仅走俏杭州、上海、福建、江苏等省市，而且还远销日本、韩国和东南亚市场，年加工量达到150万～200万箱（每箱20公斤装）。
