缺硒具有明显的地域性。一般是缺硒的地质环境引起人畜缺硒，尤其是在秋雨多的年份，地表土壤中的硒随雨水流失，以草食为主或杂食动物，很难从植物中获得足够的硒，从而引起硒缺乏症。
我国从东北到西南的狭长地带均为缺硒地区，尤以黑龙江省西部地区和四川凉山最为缺乏。缺硒动物机体器官组织中硒浓度下降，实际生产条件下，可出现肝坏死，或与肌肉营养不良、桑葚心、白肌病同时出现，临床上各种动物会有不同表现，共同表现都是生产力下降，产子数减少，不孕，运动障碍，哺乳动物表现胎衣不下等。在缺硒地区饲养动物要注意补硒。
貉属杂食动物，在人工饲养条件下，其日粮中植物性饲料中占有大部分比例。黑龙江省养貉较多，植物性饲料都是当地（贫硒地区）所产。所以日粮中必须适当填加微量元素硒和维生素E。
临床表现病初无明显症状，常被忽视，随着时间的延长，数十日后，由于长期缺硒会出现食欲减退或废绝，精神沉郁，喜卧，后肢活动不灵活，腰背弓起，行走困难，强迫运动时，两前肢跪下，后肢拖地匍匐前行，有时呈犬坐姿势。由于长时间营养不良，致使身体衰弱，直至衰竭死亡。本病多发生在幼貉迅速生长期，如在妊娠日粮中缺乏微量元素硒，子貉出生后不会吮乳（木舌症）而死亡。
剖检变化骨骼肌和心肌变性，骨骼肌干燥、色淡、混浊、切面粗糙不平，有凹陷，有坏死灶，呈淡黄色或白色，背最长肌、臀部后肢肌肉表现更明显。心肌脂肪减少，色泽变淡，混浊，缺乏光泽，心室扩张，心壁变薄，柔软。子兽舌苔白。
防治措施要喂全价日粮，自配料要注意补硒和维生素E，预防该病的发生。治疗方法：首先补硒，用生理盐水配制成浓度为0.1%的亚硒酸钠溶液。5月龄以下的治疗量：肌肉注射1.1毫克，口服2.0毫克；预防量：肌肉注射1.0毫升，口服为1.5毫升。在补硒的同时，每只每天肌肉或皮下注射5.0毫克～10.0毫克的维生素E溶液，会增强治疗效果。
由于亚硒酸钠的治疗量与中毒量很接近，因此使用时要特别慎重。也可用市售的亚硒酸钠――维生素E注射液，在使用时一定要遵照说明，或依其亚硒酸钠的含量计算好每次用量后再使用，避免引起硒中毒。各种动物长期摄入每千克5毫克～10毫克饲料硒可产生慢性中毒，其表现是消瘦，贪血，关节强直，脱蹄（甲、爪），脱毛和影响繁殖等。1次摄入500毫克～1000毫克/千克饲料硒可出现急性或亚急性中毒中，轻者盲目蹒跚运动，重者死亡。
