茶叶嫩度，是决定茶叶品质的一个重要内在因素。茶叶嫩度可以从它的各个元素含量表达出来。一般而论，作为细胞结构成分在器官内固定下来的元素多的枝梢，茶叶嫩度较低；而可以在茶树体内反复再利用的元素多的枝梢，茶叶的嫩度较高。大量元素中如钙在细胞中作为细胞壁的结构，随着细胞的成长而逐步增加，一次固定积累起来后，这类元素含量越多。因此这类元素在茶叶中的含量，高级茶较低而低级茶较高。例如杭炒青一级钙的含量为2545ppm，六级则为3599；婺炒青一级为3040，六级则为3450。相反地，钾在茶树器官中是不能作为细胞结构的万分而固定的，可以反复运输到新生器官中，而被茶树再利用。这类元素从老器官转移到新生器官，所以器官越嫩，含量越高。因而嫩度越高的茶叶中，钾的含量也越高。嫩度低的粗老茶叶中，含量也就越低。钾的含量在婺炒青一级中为19312ppm,而在六级中为17608;杭炒青一级中为19847，而在六级中为18250。
其他的元素，在茶树老叶中含量较高的还有；铝、钡、铍、钴、铬、硅、磅、钒等。在嫩叶中含量较高的还有：钠、镍、磷、锌等。元素在茶树体内能不能再利用，并不是绝对的。有些元素既可作为茶树器官的细胞的结构物质，在特定的条件下，又可作为茶树新生器官再利用的元素。如磷是茶树细胞核的结构物质，会在老细胞中固定积累，同时，它又可以作为辅酶或酶的辅基从老器官转移到新生器官再利用。但前者的用量小于后者的用量，因此，这样的元素还是在嫩叶和高级茶中含量较高，而在老叶和低级茶中含量较低。因为这样的缘故，磷在婺炒青一级中含量可达4147ppm，而在六级中只有2510；在杭炒青一级中为4709，而在六级中为2798。有些元素正与磷相反，被老器官固定的部分多于新器官再利用的部分，在老叶和低级茶中的含量，较嫩叶和高级茶中多。如铬在婺炒青一级中的含量为0.74ppm,而在六级中为1.20；在杭炒青一级中为1.15，而在六级中为1.52。
茶叶与一般植物成分元素含量比较
类别
元素名称
一般含量
茶叶中含量
主要成分元素对植物的主要功能
茶
中
的
大
量
元
素
碳
10.5%
10.5%
体内有机物骨架原子的基本构成单位
氢★
10.0%
9.0%
所有有机物和水分子的基本单位
氧★
76.0%
71.0%
有氧呼吸作用中的电子受体；绝大部分有机物的主要组成单位
氮
1～3%
3.5～5.5%
蛋白质、核酸、叶绿素、生物碱、氨基酸、辅酶、辅基的关键元素
钾
0.3～6.0%
1.6～2.5%
影响细胞膜渗透和离子平衡；生理运动有重要作用
钙
0.1～3.5%
0.2～0.8%
细胞壁的重要结构物；酶的辅助因素；控制细胞渗透性
磷
0.05～1.0%
0.4～0.9%
能量转化的重要因素；生物物质合成转化中起重要磷酸化作用；辅酶的重要成分
镁
0.05～0.7%
0.2～0.5%
叶绿素的构成物；许多辅酶的活化剂
硫
0.05～1.5%
0.06～0.2%
某些氨基酸的组成，存在于蛋白质中，辅酶A的万分
铝
微量
0.02～0.15%
茶叶中含量特多，有调节酸度作用
铁
10～1500ppm
0.05～0.2%
茶中中含量较多；叶绿素合成过程中起作用，细胞色素等化合物的构成物
茶
中
的
微
量
元
素
氯
100～300ppm
0.2～0.6%
离子平衡中起辅助作用，大概在光合作用中起作用
铜
2～75ppm
15～30ppm
某些辅酶的活化剂
锰
5～1500ppm
500～3000ppm
某些辅酶的活化剂
锌
3～150ppm
500～3000ppm
某些辅酶的活化剂，某些叶绿体中的结构成分
硼
2～75ppm
8～10ppm
影响钙的吸收和利用；对碳水化合物的运输起作用
硅
微量～1.0ppm
微量
在某些植物中细胞的重要成分，对大多数植物不重要
钼
微量
4～7ppm
固氮作用中的酶所必需
钴
微量
0.2～0.69ppm
在共生固氮植物中有作用
钠
微量
500～2000ppm
对渗透平衡和离子平衡有作用
碘
微量
微量
对动物生产甲状腺激素起重要作用
氟
微量
20～2500ppm
对动物骨骼和牙齿有重要作用
硒
微量
0.018～3.8536ppm
对动物肝功能起作用，能治疗肝坏死，是生命必需的微量元素
铬
微量
2～3ppm
对某些动物可能重要
锡
微量
微量
对某些动物可能重要
茶
中
发
现
的
特
有
元
素
镍
3.010～8.87ppm
铅
0.0006～0.0007ppm
镉
0.00015～0.0002ppm
铍
微量
银
微量
钒
0.560～1.110ppm
铋
微量
钡
9.820～22.200ppm
★氢、氧为植物体中水的组成，故一并计算，其余元素含量均以干重计。
