【概述】
川牛膝别名：牛膝、拐膝。
为苋科植物川牛膝(Cyathula officinalis Kuan)的根经干燥供药用。有活血祛瘀，通利关节等功效。治经闭，尿血，关节酸痛，跌扑损伤等症。主要生长栽培区域：四川、云南、贵州等地。
【植物形态】
川牛膝为多年生草本。株高50～10Ocm。主根圆柱形，长30～10Ocm，直径0．5～3cm，外皮土褐色，根稍带红色，根顶端生有白色芽。茎方形，直立，节略膨大，对生分枝。单叶对生；叶柄密生糙毛，其基部膨大，叶片椭圆形或狭椭圆形，两面密生白色毛。花簇集合成顶生和腋生头状花序，小花密集成球状，萼片呈披针形，膜质，有光泽，顶端呈刺或钩，基部有白色长柔毛；在萼片腋内有数朵花，能育花居中央，不育花居两侧，不育花的花被片成膜质钩状芒刺；能育花具有5枚花被，二片大，三片小；披针形，膜质，有时顶端呈钩状或刺，雄蕊5枚；雌蕊1枚，子房扁圆筒形，上位，一室，顶生胎座具一侧生胚珠。胞果长椭圆形。种子一枚，椭圆形，赤褐色，有光泽。花期7～10月，果期9～11月(图10)。
【生物学特性】
川牛膝喜温和、凉爽、湿润气候。怕高温多湿，不耐严寒。四川省种植2～3年才能收获。在山东省等我国北方地区不能自然越冬，必须加强管理，采取1年长成，当年春种秋收。川牛膝为深根性植物，土壤以土层深厚，疏松、肥沃、排水良好、地下水位低的砂质壤土为优。重黏土、粗砂地不宜种植。不可重茬。
【种植技术】
1．选地整地
选择适宜的土地，每亩施圈肥4000～5000kg，捣细，加过磷酸钙25kg，草木灰250kg，拌匀，撒于地内，同时拌入适量农药(消灭地下害虫)。最好年前深翻45cm左右。播种前10天耙细整平，做90cm宽的平畦，地周围挖好排水沟。播种前先向畦内浇透水，待水渗下后，表土稍干松时，再耧平畦面，以待播种。
2．繁殖方法
主要用种子繁殖。陈种子不可用，播种前进行催芽，用40。C左右的温水，浸泡种子1～2小时，待种子润透后，捞出放容器内，置温暖处，隔1～2天翻动一次，如湿度不足则洒水，待幼芽萌动时播种。播种期于“清明”前后，过晚出苗率低。播时在整好的畦面上，按行距30cm，开1．5cm深的沟。将种拌细砂，均匀地撒于沟内，覆土耧平，稍加镇压，使种子与土紧密接触，上边用杂草覆盖，防止风干，影响出苗。每亩用种量lkg左右。
3．田间管理
(1)浇水与松土：
播种后至出苗前，旱时浇水，保持畦内湿润。半月左右，出苗后，分次揭去覆盖的草，在行间划锄保墒，保持表土疏松、下层湿润，以利根向下生长。夏季遇干旱，在早晚浇水。幼苗期浅锄地松土，清除杂草。
(2)间苗定株：
苗高3～6cm时，结合松土，按株距6cm左右间苗，苗高9～12cm时，按株距12～15cm定苗。去弱留强，缺苗补苗，使苗全、苗旺，为丰产打好基础。产区穴留2～3株，成三角形，结合浇水，追稀薄的人粪水。
(3)追肥：
第一次定苗后，每亩用豆饼50kg，经发酵后掺入适量农药，在株旁开浅沟施入，随即锄地，以土盖肥，旱时浇水。第二次在“立秋”前后，每亩用尿素10kg或追施磷肥，在行间开浅沟施人，随即浇水。产区全年追三次磷肥。第二年、第三年除草追肥同第一年，一般于4、5、7月进行。
南方冬季不冷，每年最后一次松土，随即在植株周围垒上一些土，以使牛膝根部保暖。夏季大雨后，及时排出地内积水，防止烂根。7～8月间抽苔开花，选晴天割去花苔，减少养分消耗，促使根部生长，提高产量。
(4)防治病虫害
1)根腐病：
夏季高温多湿地内积水易发生，在根与茎交界处腐烂。
防治方法：选高燥排水良好的土地，伏天雨后注意排涝，并及时灌井水降温；在靠近地面茎叶上，喷洒1：1：120波尔多液。
2)白锈病：
为害叶片，发病时在叶背产生白色孢子堆。
防治方法：选凉爽通风地块，清除地内残茎落叶；发病初期用1：1：120波尔多液或65％可湿性代森锌500倍液喷雾，每10天喷一次，连喷2～3次。
3)蚜虫、红蜘蛛：从5月到9月都可发生，特别是天气干旱时严重。
防治方法：用40％乐果乳剂或50％马拉硫磷1500倍液喷雾。
4．选育良种
选用一年生川牛膝虽能结种子，但不饱满，作种子播种后生长不旺，因此需专门培育种子。其方法是：收获时选择健壮无病虫害植株，除去地上茎叶，留15cm左右长的主根，下部根剪去，带芦头放人地窖内贮藏，或在向阳处挖60cm深的坑埋藏，随着气温降低，坑上培土，以不能冻透为准，待第二年春解冻后扒去盖土，以防止发热霉烂。3月中、下旬取出，选健壮的种根，在整好的畦田内，按行距30cm、株距21～24cm、挖15cm深的坑，将种根栽于坑内，覆土超过顶芽3cm左右。在两行中间开沟浇水，10余天后出苗。出苗后管理与种子播种同。10月种子陆续成熟，割下茎秆晒干，搓出种子，贮存备用。收完种子后，于“立冬”前后将根刨出加工人药。
【收获加工】
“立冬”前后，北方地区茎叶枯萎时，割去茎秆，顺行深刨，注意不可刨断。刨出后去净泥土，割去芦头和侧根，使主根和侧根均成一堆，然后按根的粗细分级(过细的不能用)，放到阳光下晒或用火炕烘，半干后堆放，使内部水分向外蒸发变软后，再晒或烘，如此反复数次，待到九成干时，扎成小捆再晒干，即可供药用。注意防冻。每3kg鲜根可加工成lkg干货。一年生的川牛膝根的产量和质量不如二、三年生牛膝。
川牛膝以条粗、质柔韧、切断面有油性者为佳。
