膀胱麻痹多属继发性的，主要由于中枢神经系统（脑、脊髓）的损伤以及支配膀胱肌肉的神经机能障碍所引起。较常见的是由丁脊髓（主要是腰荐部脊髓）的疾患，如炎症（脊神经炎）、损伤（腰椎脊索压伤、挫伤、创伤）、出血及肿瘤等所引起的脊髓性麻痹。此时，因支配膀胱的神经机能障碍，致膀胱缺乏自主的感觉和运动能力，妨碍其正常收缩，导致尿液积留。
其次由于严重的膀胱炎或与膀胱相邻器官的炎症而波及深部肌层时，引起肌肉收缩乏力，此时因膀胱充满尿液而无力排出。或是由于尿道阻塞及膀胱括约肌痉挛而使膀胱长时间的膨满，致膀胱肌肉过度伸展而变为弛缓，终则导致麻痹（末梢性或肌源性麻痹）。较少见的中枢性麻痹发生在某些脑疾病时（脑膜脑炎、脑挫伤与震荡、中暑、电击、生产瘫痪等），由于大脑皮层丧失对脊髓排尿中枢的控制，致使膀胱肌的感受性，特别是排尿的自主性丧失，因而引起膀胱麻痹。
