海参的药用部分为除去内脏的参皮，干燥成品称“干参”。加工过程分为取参皮、煮参、灰参等程序。
(1)取参皮：该程序多在捕捞现场进行，方法是：将海参自肛口向上纵向剖开，裂口长为体长的1／3，取出内脏即得参皮，放在桶内置于阴凉处待运，切忌沾上油污。
(2)煮参：此过程一般运回陆地进行，共煮参2次。煮参前先将参皮洗净倒人锅内，锅内不能有油，否则参皮溃．烂。锅内稍加些水将参浸没即可开始煮参。煮参期间须不时翻搅海参，以防参体胶化，并随时将泡沫撇去，直到泡沫消失。约煮1小时后参体收缩变黑，以切口处呈金黄色、肉刺变硬时为好。煮好后将水倒掉，随即加人与参同重的食盐搅拌，冷却后将渗出的参汤倒出另存，继续加入70％－90％的食盐拌匀后盖好以防落油。放置10～20天后加入第一次煮参的参汤，再加些饱和盐水进行第二次煮参，这次煮的时间需更长些(约2小时)，直到取出即干为好。
(3)灰参：加工灰参所用的灰主要有木炭灰、草木灰等。先将煮好的参捞出晾干，然后放进灰槽中揉拌均匀，为去掉更多的水分，可将参与灰倒在席子上盖上麻袋，用手来回搓揉，然后晒干即得干参成品。
一般制每千克干参约需鲜参12千克。
