南洋杉葱郁婆娑，风姿秀雅，为著名观赏树种之一。南洋杉为南洋杉科、南洋杉属常绿大乔木，产地株高达数十米，胸径100 厘米以上。盆栽株高在50厘米至200厘米，颇耐观赏。树冠宝塔形，树皮粗糙，呈横带状剥落。枝轮生平展，小枝丛生在靠近枝顶的部位。幼树及侧枝上叶螺旋状排列，披针形，老树及结果枝上的叶较短，呈锥形，密集成丛。雌雄异株，很少有雌雄同株，变种有灰叶南洋杉，叶呈蓝灰色。常见栽培的有异叶南洋杉，别名花旗杉、小叶南洋杉，树冠窄塔形，树枝层叠有序，美观整齐，小叶锥形，叶色浓绿，螺旋状排列紧密。
南洋杉原产大洋洲东南沿海地区，性喜气候温暖，空气清新湿润，光照柔和充足。不耐寒，忌干旱，怕北方春季干燥的狂风和盛夏的烈日。在气温25℃至30℃，相对湿度70％以上的环境条件下生长最佳。盆栽要求疏松肥沃、腐殖质含量较高、排水透气性强的培养土。
北方繁殖南洋杉主要采用枝扦法。春季气温上升在20℃至25℃，需选取一年生木质化或将近木质化枝条上带顶芽的作插穗。否则树形偏斜，苗木不能直立而往横向生长，影响观赏。插穗一般长15厘米，插入用蛭石或草炭土与纯净河沙各半掺匀作基质的插床（盆）中，而后罩膜封闭，在疏荫条件下保温保湿，约3个月后即可生根。
盆栽南洋杉，宜用腐叶土、草炭土、纯净河沙及少量腐熟的有机肥混合配制。幼树宜每年或隔年春季换盆一次，五年以上植株宜换上大盆或木桶，每两三年翻盆换土一次。北方地区于4月末或5月初出室放避风向阳处养护，盛夏需适当疏荫，生长季节适时转盆，以防树形生长偏斜，影响观赏。平时浇水要适度，经常保持盆土及周围环境湿润，严防干旱和渍涝。高温风干时节，应常向叶面及周围环境喷水或喷雾，增加空气湿度。生长旺盛期需随时补充养分，自春季新芽萌发开始，每月宜追施1次至2次腐熟的稀薄有机液肥，可保持株姿清新，叶色油润。南洋杉不耐严寒，北方地区于9月末或10月初（寒露）移入室内，放阳光充足、空气流通处，禁肥控水，室温不得低于8℃。
南洋杉以株姿直立挺拔为美，幼树阶段应立支棍裹扎，以防植株扭曲，影响观赏效果。莳养几年后常出现下部枝叶逐渐干枯脱落现象，整个植株失去协调平衡，头重脚轻。主要原因是随着树龄的增长下部衰老，属自然生理现象。再者是水、肥、光、温等环境条件失调，应顺其习性养护管理。同时可采用高压法更新植株。如棚室内有条件，可在植株适当高度位置环剥后整株栽在地下，切口掩埋深度10厘米以上。约1年至2年植株复壮新根长足，再起棵上盆，此时原有老根已腐朽即可去掉，新株矮壮更耐观赏。
