空气凤梨Tillandsia又名铁兰花,由于该种植物生长在空气中与泥土无关,能对空气起净化作用,所以称之为空气中的凤梨花。简称(空凤)英文名Air plant。为凤梨科空气凤梨属CAM类多年生常绿草本植物,大部分为气生或附生型。
此类植物与一般植物最大的不同点是没有根系,所需要之水分及养分完全由叶面气孔吸收,若种植在泥土或水里反而无法存活,花与叶都十分特殊,叶演化成特殊的形态,包括储水组织、叶片有鳞毛、叶片数减少、根部退化等。它们对逆境的适应力极强,能耐旱、耐光、耐风、耐阴、耐热、耐寒;不需盆、不需土壤、无蚊虫滋生;是一种附生在树干、石壁甚至仙人掌身上的植物。
种类:空气凤梨包含近550个原生种和90种变种,以及无数的杂交种。植株大小差距很大,尺寸由3厘米至3米,一般株径约3-20公分,最大株径可达1公尺。
空气凤梨分布主要在美洲,从美国东部维吉尼亚洲穿过墨西哥、中美洲,一直延伸到阿根廷南部,品种大都来自拉丁美洲。这广大的分布范围,显示出其强大的适应能力;许多种类栖息于沼泽区、热带雨林区、雾林区,还有一些生存在干旱高热的沙漠或岩石上,于树木及仙人掌上、电线杆、半空中的 电线、岩石...等等,以附生方式绵延了数千英里,从海平面到二、三千公尺的山上都有它们的踪迹。部分少数原生种则限制分布在单一山谷或山区,乃因它们特殊的生长条件,空凤的大部分原生种都生长在干燥的环境。