鳜一般栖息于静水或缓流的水相关图片 体中，尤以水草茂盛的湖泊中数量多。冬季不大活动，常在深水处越冬，一般不完全停止摄食。春季天气转暖时，则游到沿岸浅水区觅食;此时的雌雄鱼白天都有侧卧在湖底下陷处的卧穴习性，夜间在水草丛中活动、觅食。主要以其它鱼类为食，1~2月摄食较差，6~7月为旺盛，生殖期采食强度稍下降。鳜鱼通常长至2冬龄，在东北须至3冬龄才达性成熟，亲鱼于5~7月集群于夜间在平缓的流水环境中产卵。6~7月为产卵盛期，怀卵量为3~20万粒。

桂花鱼常见鳜鱼有2种，外形极为相似，区别在于:翘嘴鳜(S.chuatsi ，英文名:Mandarinfish ， Aukua)的鳃耙为7，眼较小，头长为眼径的5.3~8.1倍，上颌骨伸达眼后缘之后的下方，侧线鳞为110~142，颊下部有鳞，幽门垂为198~440个。而大眼鳜(S.kneri ，英文名:Bigeye mandarinfish)的鳃耙为6，眼较大，头长为眼径的4.7~5.1倍，上颌骨仅伸达眼后缘之前的下方，侧线鳞为85~98，颊部不被鳞，幽门垂为74~98个。翘嘴鳜生长速度快，个体大，常见为2~2.5公斤，大个体重可达50公斤;大眼鳜生长缓慢，个体较小，大个体能长至重2公斤。

鳜鱼广泛分布于嘉陵江流域、东部平原的江河湖泊。天然产量相当高。肉洁白、细嫩而鲜美，无小刺，富含蛋白质。每百克可食部分含蛋白质15.5~19.3 克，脂肪0.4~3.5克，热量78~109千卡，钙79~206毫克，磷107~143毫克，铁0.7~5.6毫克，硫胺素0.01毫克，核黄素0.10毫克，尼克酸1.9毫克。鳜鱼自古就被列为名贵鱼类之一。1972年出土的马王堆汉墓内的随葬品中，就有鳜鱼!鳜鱼的幽门垂多而成簇，俗称桂花鱼，其味清香扑鼻，鲜脆可口，可谓"席上有鳜鱼，熊掌也可舍"。值得注意的是，鳜鱼的12根背鳍刺、3根臀鳍刺和2根腹鳍刺均有毒腺分布，若被刺伤后肿痛甚烈，发热、畏寒，为淡水刺毒鱼类中刺痛严重者之一。在捕捉和剖杀鳜鱼时，应特别小心。